Der Wiener Kongress fand vom 18. September 1814 bis zum 9. Juni 1815 statt. Anlass war die Neuaufteilung Europas d.h. die neue Festlegung der Landesgrenzen nachdem Napoleon besiegt war.
Eine führende Rolle spielten beim Kongress: Österreich (vertreten durch den Fürsten Metternich), Russland (vertreten durch den Zaren Alexander I.), das vereinigte Königreich (vertreten durch den Botschafter Castlereagh), Frankreich (vertreten durch den Diplomaten Talleyrand) und Preußen (vertreten durch Fürst von Hardenberg).

Rund drei Jahrzehnte später wurden viele Teile Europas von Revolutionen erschüttert. So kämpften beispielsweise in weiten Teilen der österreichischen Donaumonarchie, insbesondere im Kronland Ungarn, die Bürger für mehr Freiheit und für die Unabhängigkeit von Österreich. Diese Aufstände kosteten vielen ungarischen Revolutionären die Freiheit oder das Leben.

Auch in den anderen Staaten des sogenannten Deutschen Bundes gärt es. Die Menschen verlangten nach Meinungsfreiheit, Pressefreiheit und nach der Abschaffung der absolutistischen Herrschaftsformen, wie sie nach dem Sieg gegen Napoleon und nach Beendigung des Wiener Kongresses wieder eingeführt wurden.
Die Bürger waren nicht mehr bereit das "Gottesgnadentum" der Könige und Fürsten zu akzeptieren. Sie verlangten nach mehr Freiheit und nach mehr Mitbestimmung.

Zur selben Zeit begann die Industrialisierung vieler Wirtschaftszweige und so gerieten insbesondere die Handwerkszünfte in eine Krise.
Die Armut wuchs und somit auch die Unzufriedenheit des Proletariates, denn an Stelle der einst regierenden Könige und Fürsten bestimmten nun Großindustrielle das politische Geschehen und das Leben der Bürger.
Die Wut der einfachen Leute entlud sich in Protesten und Auseinandersetzungen mit der Staatsmacht.

Die Unruhen dieser Zeit legten den Grundstein zur sozialistischen und sozialdemokratischen Bewegung späterer Jahre.
Schließlich wurden die Kämpfe und Bemühungen der Bürger von Erfolg gekrönt, denn vom 18. Mai bis zum 31. Mai 1849 tagte die erste deutsche Nationalversammlung in der Paulskirche zu Frankfurt.